Bajo el Chipikaka

 

Tras descansar las heridas y haber vencido al dragón recién nacido, los héroes reposan mientras Haedron el Goliath Artificiero anima piedras, al parecer le han respondido y le dicen que debe bajar en la caverna, por lo que Eirin la Gnoma le acompañará y se suma Oghren curioso de lo que hay en las piedras preciosas y silvermist movida por el instinto de investigación científica, Rhalic golpeado y chamuscado, tras un profundo suspiro de resignación decide acompañarles, de igual forma deben terminar de sacar las cosas de Milo Mamilo, que de entre la basura estaba su apreciado diario de memorias. 

Cuando llegan a la encrucijada de túneles son sorprendidos por unas horribles criaturas, que parecen mitad hombre y mitad zombie, estas se abalanzan sobre los héroes y hacen denotar que no estaba limpia la caverna de peligros. 

DOLGHAST
Aberrante criatura que es mitad hombre y mitad zombie
todo un desafio a las leyes de la naturaleza y la vida

Las Abominaciones son muy resistentes, quizás demasiado, pero su desespero hace que sean erraticas y torpes, por lo que la destreza marcial de rhalic, la furia de Oghren y la pericia con la lanza de silvermist hace que sean derribados.

"De donde vendran estas aberraciones nunca las habia visto asi" replica Oghren, mientras coloca su hacha sobre el hombro y desciende por la caverna por el lado que alguna vez corrio despavorido... 

Pasado el susto llegan a una parte de la cadena donde hay varios cristales, a los que Haedron contempla con gran maravilla, mientras la temperatura se eleva y de las pareces chorrea algo de magma que se convierte en unos Mephits igneos que les atacan prontamente, denotando que este no es el fin del camino y que la caverna sigue. 

Logran Vencerlos con pericia y sin mucho coste, gracias al cambio de realidad que hace Haedron sobre las criaturas haciendo que fallasen los ataques mientras los héroes los neutralizaban. 

Oghren el Enano observa una piedra que no le cuadra mucho, parece como removida recientemente y entre varios logran moverla consiguiendo una gruta que desciende aun mas profundo a una parte muy oscura, tan oscura como la pez. 

A los lados se observan varias vetas de roca Khyber sin brillo, como si hubiese perdido la vida, Haedron dice "Estas son las piedras que estaban pidiendo ayuda, algo les ha absorbido la escencia misma" llegando por un paso hacia un pasillo que tenia una salida enteramente bloqueada por lo que parecía una piedra Colosal de Khyber atrapada como veta. 

"Madre Santa de Onatar, eso es lo que creo" llenando sus ojos de simbolos de riqueza $.$ a lo que Haedon la toca con su mano contemplándola y se arrodilla como a meditar frente ella, como si estuviera esperando que la piedra le respondiera, pasa un largo rato mientras los demás deciden seguir investigando la extraña caverna. 

Descienden aun mas y consiguen una inmensa piscina de magma condensada, en un punto de fusión extraño que no expedia calor, pero que notaba que estaba a punto de estallar como concentrada, Silvermist lanza un conjuro sobre Oghren para que pueda caminar por las paredes, así como Eirin misma lo lanza sobre ella, avanzan por las paredes y techo llevando las cuerdas y con poleas ingeniosas de silvermist para poder pasar hasta el otro lado con mucho cuidado, Oghren lleva a clifford, mientras rhalic y oghren cruzan colgados de la cuerda, que tiene varios anclajes puestos por oghren. 

Una vez del otro lado se consiguen con un salon bastante amplio lleno de estalactitas y estalagmitas, suben por un pasillo guiados por el hacha del augurio de Oghren y se consiguen dos terribles residentes: 

Unas criaturas bipedas muy delgadas y musculosas con un par de tentáculos de las espaldas avanzan hacia nuestros héroes que apenas llegan a esta recamara, visten apenas una falda oscura y vienen con una suerte de poses marciales poco amigables a hacer frente a lo que consideran los incursores en sus asuntos... Nuestros Héroes. 

Dolgaunt 
Aberraciones que son la fusion
de dos hobgoblins por la fuerza
de la locura.

El encuentro se hace inminente, Rhalic lanza zarpazos con sus espadas haciendo gala de su esgrima, que las criaturas esquivan con facilidad, no esta enfrentando bestias sino unos disciplinados guerreros que usan sus extremidades y una gracia  infame que hace que oghren se vea lento y torpe lanzando sus hachazos mientras lleva los mas terribles golpes del latigo, haciendo nuevas marcas en sus tatuajes, Clifford ayuda a fastidiar la zona de control de estas criaturas pero poco logra franquearles, Eirin arroja varios hechizos que las criaturas esquivan aunque toman algo de daño de las areas, mientras silvermist dispara con su ballesta. 

Haedron hace alarde de sus habilidades que pixelan el entorno, notando que poco fastidian a las criaturas que están como habituadas a moverse bajo la disformidad que este genera, como si compartiesen la misma naturaleza, por lo que opta por arrojarles piedras y con su maza hacer la infusión de cañón arrojandola con fuerza e impactando en uno, que pierde su foco y rhalic logra despedazar con su espada ignea de lengua de fuego, mientras la otra criatura cae bajo un hechizo igneo de eirin y es punzada por la pica de hierro colado de silverist. 

Este encuentro los deja completamente exhaustos y casi fuera de combate también, estas criaturas con ojos carcomidos y vacíos, llenos de tentáculos parecen artificio de algo muy malévolo, hay que investigar. 

Haedron se pone a contemplar una veta de piedras Khyber, ennegrecida como muerta y de una estalactita se le arroja una especie de liana musculosa rosa que se adhiere a su antebrazo, clavando sus colmillos sobre la piel y fusionándose, prontamente se vuelve una parte de el e inclusive le responde como un brazo.  

Dyrrn Tentacle Whip
Una especie de criatura simbionte que sirve
como un poderoso látigo defensivo y utilitario

Tan pronto recuperan el aliento se disponen a seguir investigando, sorprendiese de la atadura que tiene Haedron en su brazo, pero notando que se siente incomodo ante las miradas pero comodo con este hallazgo mientras sus repugnantes guantes abren las alas quitinosas recordando que son también unos simbiontes tipo guantes de cucaracha. 

Avanzan un poco y llegan a una recamara, bastante organizada, que les deja sin aliento; es una especie de laboratorio, que contiene decenas de tubos con especies de fetos flotando y criaturas como las que consiguieron arriba en gestación, con los ojos cerrados. 

Lo mas sorpendente del cuarto es que hay un inmenso cristal khyber en el medio que brilla y como si palpitara en sus adentros, mientras esta conectado con muchos cables a unas consolas y varias hacia los tanques que contienen las criaturas durmientes. 

¿Que clase se artificio estarian haciendo aqui? replica el soldado rhalic mientras 

Silvermist se pone a estudiar los tanques y los mecanismos, que son bien extraños en su naturaleza alienígena, a su vez Haedron se pone a contemplar el cristal como esperando respuestas de ella. 

tras unos instantes el Goliath replica determinado "Entonces te ayudare a descansar en paz" y ante la mirada atónita de sus compañeros, acaricia el cristal y se voltea a las consolas a desarmarlas con una furia jamás vista en el, Oghren y Eirin se les pone el corazón pequeño pensando que las criaturas iban a despertar, pero las luces que los iluminaba se hace tenue y el cristal empieza a perder su color, mientras el suelo se estremece bajo sus pies. 

Oghren dice "me duelen los callos de los pies" lo cual es señal inequívoca de una catástrofe natural, por lo que Rhalic carga a eirin y empiezan a marchar mientras las paredes tiemblan y empiezan a caer pedazos de la caverna como si se estuviese colapsando. 

Literalmente aqui: 
El Suelo es lava

Corren rápidamente hacia las amarras del lago de lava para cruzar pero el techo es inestable, Eirin vuelve a convocar su caminata de araña, pero el tiempo es poco para que lo haga silvermst, Ogrhen toma entre sus brazos a clifford 2.0 pero lamentablemente se le resbala de las manos y cae en la lava que empieza a moverse como si fuese a estallar, no duro ni 2 segundos en volverse uno con el magma ardiente el valiente can ferreo... 

Cruzan y se dirigen a la salida, pero Haedron se desvía para tocar la piedra grande y despedirse con sollozos en sus ojos, cuando vuelven a la caverna principal; Haedron con ayuda del Enano Oghren toman el fragmento mas grande de Khyber y a su vez empieza a emerger magma de las paredes... la caverna se va a colapsar! por lo que huyen a toda prisa y entre mucho polvo pegado a sus cuerpos debido al sudor llegan a las afueras, donde los esperan los bolsos de contención con todo el oro de milo mamilo así como el cuerpo del dragoncillo rojo. 

Oghren ve a Haedron y le dice "Que fue todo eso allá abajo?" a lo que el goliath no responde sumido en un meditativo y triste silencio, mientras rhalic le coloca la mano en su hombro y le dice "mejor que se quedo alla abajo y tapeado, es mas coloquemosle esta roca para que no salga nada de eso ni de casualidad"  por lo que derriban una pesada roca que colapsa la entrada y deciden volver al pueblo por fin. 

Son recibidos por nali nadds que les agradece traer las cosas devueltas a sus dueños, en especial el notable Milo Mamilo que ha traído prosperidad económica al pueblo con sus productos, El viejo enano Mamilo agradece al grupo otorgándole varios objetos y algo de dinero como recompensa de devolverle su preciado cuaderno de memorias, mientras Oghren se pavonea como Cazador de Dragones, cuando el anciano le recalca que tiene apenas el tamaño de un gato salvaje, pero oghren le dice "Dragon es dragon y yo soy el cazador de sierpes" milo mueve su cabeza replicando "estos enanos de valle" 

Por lo que nuestros héroes se regocijan en la victoria, volviendo a sus faenas; Silvermist a darle clases a Eirin de Gobernabilidad y reproducción, Rhalic con sus hijos a seguir construyendo la empalizada, Oghren a pavonearse de haber cazado un dragon y Haedron se pone en las afueras de nueva Metrol a estudiar la piedra khyber que llevo, del tamaño de un cubilete. Maegrar se acerca a el y le ofrece un trato respecto a la roca para mejorar su estatus por lo que se vuelve asesor y accionista minoritario en la búsqueda de khyber con la compañía de prospección y comercio del ahogador, pues al ranger le habia ido muy mal con estas piedras y siempre las agarraba "muertas" 

Los fragmentos de dragón khyber se encuentran en las profundidades de la tierra, a menudo cerca de capas de magma. Estos cristales vivientes generalmente crecen en las paredes de las cavernas, y la superstición dice que florecen en áreas con una actividad diabólica significativa. Los fragmentos de dragón Khyber son de color azul oscuro o violeta oscuro, con vetas relucientes.

Los fragmentos de dragón de Khyber tienen afinidad por la magia vinculante. La unión elemental, que se encuentra detrás de las aeronaves, tren y los galeones elementales, requiere un fragmento de Khyber para sostener al elemental. Los fragmentos de Khyber se utilizan para filacterias, encuadernación planar y cualquier otro efecto que atrape o manipule espíritus. Los fragmentos khyber también se utilizan para muchos rituales nigrománticos.